Il 78% dei britannici considera Israele una minaccia per la pace

Per il 78% dei britannici Israele rappresenta una seria minaccia per la pace mondiale, una percentuale che colloca lo Stato ebraico al secondo posto, subito dopo la Russia, nella graduatoria dei Paesi considerati più pericolosi. Il dato, pubblicato il 5 novembre dal National Centre for Social Research (NatCen) nell’ambito dell’indagine British Social Attitudes, misura un deterioramento profondo dell’immagine israeliana nel Regno Unito, dove vent’anni fa la stessa opinione era condivisa dal 48% degli intervistati.

Il risultato assume un significato particolare osservando gli altri Paesi esaminati. La Russia guida la classifica con l’89%, mentre l’Iran, il cui regime sostiene organizzazioni armate come Hamas e Hezbollah, si ferma al 75%. Seguono gli Stati Uniti con il 74%, la Corea del Nord con il 66% e la Cina con il 62%. Nell’opinione pubblica britannica, dunque, Israele suscita oggi maggiori preoccupazioni di regimi autoritari responsabili di repressioni interne e impegnati in politiche aggressive sulla scena internazionale.

La ricerca, curata dall’analista Sophia Gaston, registra un cambiamento maturato nel corso degli ultimi anni e accelerato dopo il massacro compiuto da Hamas il 7 ottobre 2023. Nell’autunno del 2024 la percentuale di britannici che consideravano Israele una minaccia aveva già raggiunto il 73%. Le successive operazioni militari nella Striscia di Gaza e il conflitto con l’Iran hanno ulteriormente condizionato la percezione del Paese.

Gli stessi ricercatori invitano tuttavia a interpretare prudentemente il risultato. Considerare uno Stato una minaccia per la pace mondiale può significare giudicarne negativamente le decisioni politiche e militari, oppure temere che il suo coinvolgimento in un conflitto provochi un’escalation regionale. Il questionario misura una percezione del rischio, senza consentire di attribuire a tutti gli intervistati le medesime motivazioni.

La trasformazione riguarda anche gli Stati Uniti, tradizionalmente il principale alleato strategico di Londra. Nel 2024 soltanto il 35% dei britannici li considerava una seria minaccia; oggi la percentuale è salita al 74%. Le tensioni tra Washington e gli alleati europei, il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca e l’intervento militare contro l’Iran hanno contribuito a modificare profondamente gli orientamenti dell’opinione pubblica.

Emergono inoltre differenze significative tra generazioni e appartenenze politiche. Gli elettori conservatori e quelli di Reform UK tendono a considerare Israele e Stati Uniti meno pericolosi rispetto ai sostenitori laburisti, liberaldemocratici e verdi. I giovani, dal canto loro, mostrano maggiore diffidenza verso i due alleati occidentali, mentre le generazioni più anziane continuano ad attribuire maggiore importanza alle minacce provenienti da Russia, Cina e Iran.

Questa distanza generazionale potrebbe avere conseguenze durature. Per una parte crescente dei britannici più giovani, le alleanze costruite nel secondo dopoguerra sembrano aver perso il valore politico e simbolico che conservano presso i loro genitori. Israele viene giudicato soprattutto attraverso gli avvenimenti degli ultimi anni, in un contesto nel quale il ricordo delle ragioni storiche della sua fondazione e delle minacce alla sua sicurezza rischia di avere un peso sempre minore.

Per Gerusalemme il problema supera quindi la gestione dell’immagine internazionale. Il Regno Unito resta un interlocutore diplomatico e strategico importante, e un’opinione pubblica stabilmente ostile potrebbe restringere progressivamente lo spazio politico disponibile per la cooperazione bilaterale.

Il sondaggio segnala soprattutto quanto sia diventato difficile, nelle società occidentali, distinguere la valutazione delle scelte di un governo da quella del ruolo internazionale di uno Stato. Per Israele recuperare credibilità presso l’opinione pubblica britannica sarà una sfida di lungo periodo, destinata a pesare sulle relazioni con Londra anche quando le attuali operazioni militari saranno terminate.