A quasi tre anni dal 7 ottobre, una delle storie più straordinarie emerse da quella giornata continua a parlare al mondo. Il giornalista israeliano Amir Tibon ha vinto il prestigioso Sami Rohr Prize for Jewish Literature 2026 grazie a The Gates of Gaza, il libro nel quale ricostruisce l’attacco di Hamas contro il kibbutz Nahal Oz e la missione compiuta da suo padre, il generale in pensione Noam Tibon, che attraversò il sud di Israele invaso dai terroristi per raggiungere e salvare la propria famiglia.
Il riconoscimento, uno dei più importanti nel panorama della letteratura ebraica contemporanea, è stato assegnato martedì dalla giuria del premio istituito nel 2007 in memoria del filantropo ebreo-americano Sami Rohr. Oltre al prestigio culturale, il premio comprende una dotazione di 100 mila dollari ed è destinato ad autori considerati capaci di offrire un contributo duraturo alla letteratura ebraica.
Per Amir Tibon, giornalista di Haaretz e già noto a livello internazionale per i suoi reportage e le sue analisi politiche, il premio rappresenta anche il riconoscimento di un’opera che ha saputo trasformare una tragedia personale in una riflessione più ampia sulla storia, sulla sicurezza di Israele e sulla fragilità delle comunità che vivono lungo il confine con Gaza.
Nel commentare il riconoscimento, Tibon ha scritto sui social che il compito di raccontare il 7 ottobre, le sue origini e le sue conseguenze resta ancora aperto. Parole che riflettono il senso stesso del libro, costruito come una cronaca vissuta dall’interno ma anche come un’indagine sulle dinamiche che hanno condotto alla più grave strage di civili nella storia dello Stato di Israele.
La mattina del 7 ottobre 2023 Amir Tibon, sua moglie e le loro due figlie si trovavano nella loro abitazione a Nahal Oz, uno dei kibbutz più vicini alla Striscia di Gaza. Mentre migliaia di terroristi di Hamas e di altre organizzazioni palestinesi attraversavano il confine, la famiglia si barricò nella stanza blindata della casa. All’esterno infuriavano scontri, omicidi e rapimenti. A circa settanta chilometri di distanza, Noam Tibon, ex generale delle Forze di Difesa israeliane e figura molto conosciuta negli ambienti della sicurezza nazionale, salì sul proprio fuoristrada e si diresse verso la zona dell’attacco.
Quella corsa disperata è diventata uno degli episodi simbolo del 7 ottobre. Arrivato nell’area del kibbutz, Tibon partecipò ai combattimenti contro i terroristi e riuscì infine a raggiungere il figlio, la nuora e le due bambine, portandoli in salvo. Nel libro, Amir Tibon intreccia il racconto di quelle ore con la storia di Nahal Oz, delle comunità della frontiera e delle tensioni che per decenni hanno segnato i rapporti tra Israele e Gaza.
Il volume aveva già raccolto importanti riconoscimenti. Dopo aver ottenuto il National Jewish Book Award nel 2024, quest’anno si è aggiudicato anche il prestigioso Wingate Prize nel Regno Unito e il Bernstein Prize in Israele, consolidandosi come una delle opere più significative dedicate agli eventi del 7 ottobre.
La vicenda di Noam Tibon ha avuto inoltre una vasta eco internazionale. L’ex generale è stato intervistato da programmi di grande audience come NBC Dateline e 60 Minutes, mentre la sua missione di salvataggio è stata raccontata nel documentario The Road Between Us: The Ultimate Rescue. Il film ha attraversato una vicenda singolare, venendo inizialmente escluso dal Toronto International Film Festival per poi essere reinserito nel programma e conquistare infine il premio del pubblico come miglior documentario.
Il successo del libro di Amir Tibon arriva in un momento nel quale la memoria del 7 ottobre continua a occupare un posto centrale nel dibattito pubblico israeliano e internazionale. Mentre proseguono le discussioni sulle responsabilità politiche e militari che hanno permesso l’attacco di Hamas, opere come The Gates of Gaza contribuiscono a fissare nella coscienza collettiva le storie individuali che si celano dietro le statistiche e i resoconti ufficiali.
La cerimonia di consegna del Sami Rohr Prize 2026 si svolgerà il 28 luglio a Gerusalemme. Per Amir Tibon sarà l’ennesimo riconoscimento a un libro che, partendo dalla vicenda della propria famiglia, è diventato uno dei racconti più intensi e documentati di quella giornata che ha cambiato il volto di Israele.
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