Israele richiama l’ambasciatre nei Paesi Bassi

Il ministero degli Esteri israeliano ha richiamato a Gerusalemme il proprio ambasciatore nei Paesi Bassi, Zvi Aviner Vapni, dopo che il diplomatico aveva criticato pubblicamente due esponenti del governo Netanyahu, Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir, prendendo inoltre posizione contro le violenze commesse da estremisti ebrei ai danni dei palestinesi in Cisgiordania. La convocazione, disposta mercoledì 11 novembre, ha aperto un caso delicato per la diplomazia israeliana, chiamata a chiarire fino a che punto un ambasciatore possa esprimere valutazioni personali sui ministri del governo che rappresenta.

A provocare l’intervento del ministero è stata un’intervista pubblicata il 7 novembre dal quotidiano olandese Algemeen Dagblad, nella quale Vapni aveva risposto a diciassette domande sulla politica israeliana, sulla guerra a Gaza e sulle responsabilità degli estremisti. Quando il giornalista gli ha chiesto se tra questi ultimi comprendesse anche il ministro delle Finanze Smotrich e quello della Sicurezza nazionale Ben-Gvir, la risposta è stata inequivocabile. «Hanno detto cose che considero terribili e inaccettabili. Non sento alcun bisogno di difenderli».

Ancora più esplicite le parole dedicate alle aggressioni contro i palestinesi in Cisgiordania. L’ambasciatore ha distinto la popolazione degli insediamenti dai gruppi responsabili delle violenze, definendo questi ultimi «teppisti e terroristi ebrei» che dovrebbero finire in carcere. Ha quindi aggiunto di ritenere che l’80 per cento degli israeliani condivida questa posizione, una valutazione personale che riflette, secondo il diplomatico, la distanza tra la società israeliana e le frange più radicali.

Le dichiarazioni assumono particolare rilievo perché provengono da un rappresentante ufficiale dello Stato, tenuto per funzione a sostenere le posizioni del governo anche quando queste entrano in conflitto con le sue convinzioni. Vapni, diplomatico di carriera con precedenti incarichi nelle Filippine e in Slovacchia, ha scelto invece di esprimere apertamente il proprio dissenso su questioni che attraversano da tempo il dibattito politico israeliano.

Nella stessa intervista, tuttavia, l’ambasciatore ha difeso con decisione Israele dalle accuse relative alla guerra nella Striscia di Gaza. Ha respinto le definizioni di genocidio e pulizia etnica, descrivendo il conflitto come una guerra brutale contro un’organizzazione terroristica e ricordando che l’offensiva israeliana è seguita al massacro perpetrato da Hamas il 7 ottobre 2023. Ha riconosciuto la gravità delle immagini provenienti da Gaza e le discussioni esistenti in Israele sull’intensità delle operazioni militari, ribadendo al tempo stesso la necessità di contrastare Hamas.

L’episodio si inserisce in rapporti diplomatici già difficili tra Gerusalemme e L’Aia. Negli ultimi mesi i Paesi Bassi hanno adottato misure contro gli insediamenti israeliani e manifestato una crescente opposizione alla politica del governo Netanyahu. Lo stesso Vapni era stato convocato in precedenza dalle autorità olandesi per fornire spiegazioni su alcune decisioni israeliane. La sua intervista, dunque, è arrivata in un momento nel quale ogni dichiarazione pubblica rischia di aggravare tensioni già considerevoli.

La decisione del ministero degli Esteri, guidato da Gideon Sa’ar, riguarda per ora una richiesta di chiarimenti. Non è stata annunciata alcuna destituzione e resta da stabilire se il diplomatico potrà riprendere regolarmente il proprio incarico all’Aia.

Al di là dell’esito amministrativo, il caso solleva una questione destinata a rimanere aperta. La diplomazia israeliana deve rappresentare un governo di coalizione nel quale convivono orientamenti profondamente differenti, mentre il confronto sulle responsabilità degli estremisti e sul futuro della Cisgiordania continua a dividere il Paese. Le parole di Vapni hanno portato questo confronto all’interno delle rappresentanze diplomatiche, ponendo il ministero degli Esteri davanti alla necessità di definire i confini della libertà di espressione dei propri ambasciatori.