Chi era
Rabbi Ovadia Yosef è stato una delle figure religiose più influenti nella storia dello Stato di Israele. Nato a Baghdad nel 1920 e morto nel 2013 a Gerusalemme, è stato Rabbino Capo sefardita di Israele e massimo riferimento halakhico del mondo sefardita contemporaneo.
Il profilo religioso
Rabbi Ovadia Yosef era prima di tutto un decisore giuridico. La sua opera monumentale, in particolare la raccolta responsale Yabia Omer, ha ridefinito l’halakhà sefardita moderna, riportandola a una linea più flessibile, pragmatica e radicata nella tradizione dei grandi maestri orientali, in contrasto con letture più restrittive di matrice ashkenazita.
Un halakhista non ideologico
La sua impostazione non era mistica né ideologica, ma rigorosamente giuridica. Cercava soluzioni che permettessero alla legge ebraica di reggere l’urto della modernità e dello Stato, senza spezzarsi. Questo lo ha reso, su molte questioni civili e familiari, sorprendentemente permissivo rispetto alla fama che gli è stata spesso attribuita.
Religione e politica
Rabbi Ovadia Yosef è stato il leader spirituale del partito Shas, nato per rappresentare gli ebrei sefarditi e mizrahi, a lungo marginalizzati nella società israeliana. Per lui la politica non era un fine, ma uno strumento per garantire dignità sociale, istruzione religiosa e diritti a una comunità rimasta ai margini.
La questione territoriale
Sul piano politico è ricordato soprattutto per una posizione netta: la salvaguardia della vita umana ha priorità sulla terra. In più occasioni ha sostenuto che, se comprovati benefici di sicurezza lo avessero richiesto, la halakhà permetteva concessioni territoriali. Una posizione che lo colloca lontano dal messianismo territoriale.
Una figura controversa
Rabbi Ovadia Yosef è stato anche una figura polarizzante. Alcune sue dichiarazioni pubbliche, spesso pronunciate in contesti omiletici, sono state percepite come dure o offensive. Ridurlo a queste frasi isolate, però, significa ignorare la complessità del personaggio e il peso reale della sua opera giuridica.
Perché conta
Rabbi Ovadia Yosef ha ridato centralità a una tradizione sefardita che rischiava di essere culturalmente subordinata. Ha dimostrato che l’ebraismo orientale non era folklore, ma pensiero, diritto e visione del mondo.
Rabbi Ovadia Yosef
